五味子為木蘭科植物五味子或華中五味子的干燥成熟果實(shí)。前者習(xí)稱北五味子，后者習(xí)稱南五味子。秋季果實(shí)成熟時(shí)采摘，曬干或蒸后曬干，除去果梗及雜質(zhì)。唐等新修本草載五味皮肉甘酸，核中辛苦，都有咸味，故有五味子之名。五味子分為南、北二種。古醫(yī)書稱它荎蕏、玄及、會(huì)及，最早列于神農(nóng)本草經(jīng)上品中藥，能滋補(bǔ)強(qiáng)壯之力，藥用價(jià)值極高，有強(qiáng)身健體之效。